По данным The Wall Street Journal, гигафабрика Tesla в Остине, штат Техас, площадью более 10 миллионов квадратных футов, на протяжении нескольких месяцев выбрасывает токсичные вещества в окружающую среду. Из-за неисправных дверей печей на заводе гигантская стальная литейная печь постоянно выделяет вредные вещества в атмосферу, повышая температуру в цехах до 100°F (примерно 37.8°C).
На заводе до сих пор не проводится проверка уровня pH в резервуарах для сточных вод. Сообщается, что сточные воды содержат такие токсичные вещества, как серная и азотная кислоты, и имеют цвет водорослей и запах "протухших яиц". Ссылаясь на бывших сотрудников Tesla и переписку с регулирующими органами, источник утверждает, что Tesla сбрасывала неочищенные сточные воды в систему канализации без разрешения городских властей Остина.
Несмотря на осведомлённость о вреде для окружающей среды, руководство Tesla, как утверждается, отдало предпочтение краткосрочным решениям для поддержания производственной эффективности. Бывшие сотрудники Tesla сообщили, что боялись потерять работу, если выразят беспокойство по поводу возможных экологических рисков.
20 сентября город Остин выписал Tesla два уведомления о нарушении за сброс сточных вод с уровнем pH, превышающим допустимые пределы. The Wall Street Journal также изучила меморандум, поданный информатором в Агентство по охране окружающей среды США (EPA).
Гигафабрика Tesla в Техасе официально начала работу 7 апреля 2022 года в рамках мероприятия "Cyber Rodeo". Завод производит модели Model Y и Cybertruck, а 25 октября этого года началось расширение фабрики с планируемым завершением к 31 декабря 2025 года. Tesla перенесла штаб-квартиру из Калифорнии в Остин в 2021 году, чтобы воспользоваться налоговыми льготами, меньшим регулированием и более благоприятной политической средой Техаса.